Zion National park

Waarom Zion Nationaal Park moet bezoeken?

Zion National Park in Utah is een absolute must-see. De Virgin River slingert door het park en wordt omgeven door indrukwekkende zandstenen kliffen die je ademloos achterlaten. Voor de avonturiers zijn er uitdagende wandelroutes zoals Angels Landing en The Narrows, die niet alleen je grenzen testen maar je ook belonen met waanzinnige uitzichten. Zion zit boordevol leven, met een rijke biodiversiteit en unieke geologische wonderen die zorgen voor eindeloze fotomogelijkheden. Met zijn gemakkelijke bereikbaarheid en uitstekende voorzieningen is Zion de perfecte mix van avontuur en ontspanning.

Toegangskosten

Een toegangsticket dat 7 dagen geldig is kost 35 dollar (2024) per wagen. De toegangsprijs van het park kan je betalen aan de ingang ( enkel met betaalkaart), maar als je meerder parken bezoekt kan je beter een American the beautiful pas aanschaffen. Deze biedt je voor 80 dollar (2024) een jaar toegang tot bijna alle nationale parken en monuments.

Beste Periode

Lente (maart – mei)

  • Weer: Mild en aangenaam, met temperaturen tussen 10°C en 25°C.
  • Voordelen: Bloeiende natuur, goede omstandigheden voor wandelen.
  • Nadelen: Waterstanden in de rivieren kunnen hoog zijn, wat invloed kan hebben op activiteiten zoals wandelen in The Narrows.

Zomer (juni – augustus)

  • Weer: Warm tot heet, met temperaturen die kunnen oplopen tot 38°C.
  • Voordelen: Alle wandelpaden zijn toegankelijk, inclusief hoge routes.
  • Nadelen: Zeer druk met toeristen, mogelijke onweersbuien in de namiddag.

Herfst (september – november)

  • Weer: Mild en comfortabel, vergelijkbaar met de lente.
  • Voordelen: Prachtige herfstkleuren, minder druk dan in de zomer.
  • Nadelen: De dagen worden korter en sommige faciliteiten kunnen beginnen te sluiten tegen het einde van november.

Winter (december – februari)

  • Weer: Koud, met temperaturen rond het vriespunt of iets hoger.
  • Voordelen: Rustig, minder bezoekers, unieke sneeuwlandschappen.
  • Nadelen: Sommige wandelpaden kunnen glad of gesloten zijn vanwege sneeuw of ijs.

Voor een combinatie van aangenaam weer en minder drukte zijn de lente en de herfst buiten de weekends vaak de beste keuzes.

Hoe geraak je er?

Zion National park ligt aan highway 9 niet ver van Bryce National park. Als je van het Oosten komt rijd je door de Mount Carmel Tunnel. Na de tunnel krijg je een eerste indruk wat het park je te bieden heeft. Als je met een RV door de tunnel wilt rijden moet je dit apart aanvragen.

 Nadien rij je langs het visitor center. Hier kan je terecht voor informatie die je nodig hebt. Reis je met kinderen dan kan je hier meedoen met een programma om junior ranger te worden.

Tussen Maart en November mag je niet met je eigen wagen in het park rijden, tenzij je in het enige hotel binnen de parkgrenzen Zion NP lodge logeert. Je wagen laat je achter aan het visitor center en je neemt de gratis shuttles door de park vallei. Hier meer info over de tijden. Zion Np is een enorm geliefd park, plan je bezoek vroeg in de ochtend om de grote massa te mijden.

Nadien rijd je door Springdale, de uitvalsbasis om het park te ontdekken. Dit stadje aan de ingang heeft verschillende overnachtingsmogelijkheden en restaurants. Vanaf Springdale kan je de gratis shuttle nemen naar het visitor center om parkeerproblemen te vermijden.

Wat te doen in Zion Canyon National Park ,als je maar één dag hebt

Wandelen?

Zion NP is een park dat je al wandelend moet ontdekken. Van makkelijke wandelingen langs de rivier tot meer uitdagende wandelingen. Lees hier meer info.

Begin op tijd aan je wandeling en neem voldoende water en snacks mee en vergeet geen bescherming tegen de zon en goede schoenen.

Gemakkelijke wandelingen

River Walk Trail
De River Walk Trail ongeveer 3,2 kilometer (heen en terug) langs de Virgin River. Het pad begint bij de Temple of Sinawava en voert je door een smalle kloof met torenhoge zandstenen kliffen aan beide zijden. De trail eindigt bij de ingang van The Narrows, waar de rivier de kloof vult. Het is een toegankelijke route met prachtige uitzichten op de kloof, het kabbelende water, en de omliggende natuur.

Gemiddelde wandelingen

Pine Creek Canyon Overlook Trail
Een korte maar indrukwekkende wandeling die je naar een adembenemend uitkijkpunt boven Pine Creek Canyon brengt. Deze trail is slechts ongeveer 1,1 kilometer (heen en terug).De wandeling begint bij de Canyon Overlook Trailhead, net ten oosten van de Zion-Mount Carmel Tunnel. Het pad slingert langs de rotsen, met enkele smalle en rotsachtige stukken die lichte klauterpartijen vereisen. Onderweg kom je langs unieke geologische formaties, zoals hangende tuinen en natuurlijke bogen.

Watchman Trail
Vlakbij het visitor center start deze 5km lange trail. Je beklimt hier een heuvel over een rotsige pad naar een uitkijkpunt die je een weidse blik laat werpen op de brede vallei. Een aanrader als je niet zoveel tijd hebt en toch zin hebt in een gemiddelde wandeling.

Emerald pools
Lower Emerald pool: Dit deel is een gemakkelijke, grotendeels verharde wandeling van ongeveer 2,6 kilometer (heen en terug). Het pad leidt naar een pool aan de voet van een waterval. Vanaf de Lower Pool kun je verder omhoog klimmen naar de Middle Pools, een iets zwaardere wandeling. Hier heb je een geweldig uitzicht over de kloof en zie je de pools boven de watervallen. De laatste en meest uitdagende sectie brengt je naar de Upper Emerald Pool. Dit pad is steiler en rotsachtiger, maar de beloning is groot: een indrukwekkende pool omringd door hoge zandstenen kliffen, die een bijna magische, afgelegen sfeer hebben.

Samen vormen deze trails een wandeltocht van ongeveer 5,6 kilometer (heen en terug) als je alle drie de pools bezoekt.

Pittige wandelingen 

Narrows
Deze wandeling is een trekpleister van Zion NP. Neem de shuttle naar de halte Temple of
Sinawava.Via de gemakkelijke river walk trail. bereik je de oever van de Virgin rivier. Vanaf hier word de rivier smaller en beginnen de wanden hoger en hoger te rijzen, vandaar de naam Narrows. Je wandelt door de rivier zover je zelf wil en kan wandelen en nadien wandel je dezelfde weg terug. Een ideale wandeling voor wanneer het warm is want je hebt zeker natte voeten, vaak sta je tot je knieën in het water. Goede waterschoenen zijn noodzakelijk en een stok een handig hulpmiddel. Je kan in Springdale ook schoenen huren, ook voor als de temperaturen minder aangenaam zijn.

Angels Landing en Scout Lookout
Je neemt de bus naar de halte: The Grotto Via de West Rim Trail kan je de pittige wandeling naar Scout Lookout starten. Via een verhard eenvouvdig pad bereik je na ontelbare haarspeldbochten Scout Lookout. Hier heb je een adembenemend uitzicht uitkijkend over de canyon vallei. Onderschat het hoogteverschil niet en start deze wandeling zo vroeg mogelijk om zoveel mogelijk in de schaduw te kunnen wandelen. Sinds kort heb je een permit nodig om verder naar Angels landing te mogen wandelen. Je klautert over rotsen via kettingen naar het uitkijkpunt. Deze wandeling is niet geschikt voor mensen met hoogtevrees en kinderen en is niet zonder risico.

Observation point
Tot voor kort kan je via de bushalte: Wheeping rock de uitdagende wandeling naar Observation point. Je wandelde via een steil pad door een smalle canyon naar het hoog gelegen Observation point. Hier heb je een magnifiek uitzicht over de vallei en Angeles landing.

Op dit moment (2024) is deze wandeling niet bereikbaar langs deze weg. Je kan Observation Point wel nog bereiken via de East Mesa trail, die start buiten het park.

Uitzicht op Angels landing vanaf Observation point
Angeles landing vanaf Observation point
The Narrows
wandelpad in zion np
Haarspeldbochten richting Scout lookout
wandelpad zion np
West Rim trailrichting Scout lookout

Meer ontdekken?

Buiten Zion Canyon bestaat het Nationale park nog uit een groter gebied. De Kolob Canyons zijn een minder bezochte maar spectaculaire sectie van Zion National Park, gelegen in het noordwestelijke deel van het park. Deze canyons staan bekend om hun torenhoge rode zandstenen kliffen, diepe smalle kloven, en rustige, ongerepte natuur. In het visitor center kan je terecht voor alle info over de wandelingen die je hier kan maken.

Adembenemende Landschappen

Kolob Canyons bieden dramatische uitzichten op steile zandstenen wanden die tot 600 meter hoog reiken. De levendige rode tinten van de kliffen contrasteren prachtig met de groene vegetatie, vooral in de lente en zomer.

Populaire Wandelingen

  • Taylor Creek Trail: Een matige wandeling van ongeveer 8 kilometer (heen en terug) die je door een smalle canyon leidt. Onderweg kom je langs historische homesteads en eindigt bij de Double Arch Alcove, een indrukwekkende natuurlijke rotsformatie.
  • Kolob Arch: Een van de grootste natuurlijke bogen ter wereld. Deze wandeling is langer en uitdagender, met een lengte van ongeveer 22 kilometer (heen en terug), maar de uitzichten zijn de inspanning waard.
  • Timber Creek Overlook Trail: Een korte, gemakkelijke wandeling van 1,6 kilometer (heen en terug) die je naar een uitkijkpunt brengt met een panoramisch uitzicht op de Kolob Canyons, het Kolob Plateau en zelfs de Pine Valley Mountains op heldere dagen.

Mocht je een hele uitdagende wandeling willen maken, dan kan je de West Rim trail wandelen 23km. Je moet vervoer regelen naar het beginpunt buiten de vallei en vandaar wandel je terug naar Scoot lookout en terug in de vallei. Meer info