San Francisco: Golden Gate City
Waarom je San Francisco moet bezoeken
San Francisco is een stad vol charme en avontuur die je absoluut moet bezoeken! Van de iconische Golden Gate Bridge en de kleurrijke Victoriaanse huizen van Alamo Square tot de bruisende sfeer van Fisherman’s Wharf en de historische tramrit door steile straten, de stad biedt een unieke mix van cultuur, geschiedenis en natuur. Wandel door het levendige Chinatown, ontdek de groene oase van Golden Gate Park, en geniet van het spectaculaire uitzicht vanaf Twin Peaks.
Het weer in San Francisco is vaak mild maar enigszins onvoorspelbaar, met koele zomers en milde winters. De stad staat bekend om zijn mist, vooral in de zomermaanden, wanneer regelmatig de Golden Gate Bridge en de baai bedekt is. Temperaturen variëren meestal tussen de 10°C en 20°C. Het is handig om altijd een laagje kleding bij je te hebben, want het weer kan snel omslaan.
Iconische bezienswaardigheden
Fisherman’s Wharf
Een leuke ( toeristische) wijk aan zee met restaurants, winkels.
Pier 39 : Hier kan je leuke winkels ontdekken, maar een van de hoogtepunten is de grote kolonie Californische zeeleeuwen die zich op de dokken rond de pier nestelen.
Kabelbanen
zijn een iconische en historische manier om de stad te verkennen. Deze charmante trams, die sinds de late 19e eeuw in bedrijf zijn, klimmen de steile heuvels van San Francisco op en bieden een unieke en nostalgische vervoerservaring. Er zijn drie kabelbaanlijnen:
- Powell-Hyde Line: Deze lijn loopt van Market Street naar Fisherman’s Wharf en biedt spectaculaire uitzichten op Alcatraz en de baai.
- Powell-Mason Line: Ook deze lijn verbindt Market Street met Fisherman’s Wharf, maar volgt een iets andere route.
- California Street Line: Deze lijn loopt van Van Ness Avenue naar de Financial District en biedt een prachtig uitzicht op de indrukwekkende gebouwen van het stadscentrum.
Lombard street
De meest kronkelige straatje ter wereld, oftewel ‘the crookedest street in the world’, de lange, rechte Lombard Street gaat hier opeens over in een kort, kronkelig stukje met acht scherpe haarspeldbochten. De weg slingert midden tussen bloemenperken naar beneden en biedt een prachtig uitzicht op de stad.
Palace of Fine Arts
is een prachtige historische locatie die oorspronkelijk werd gebouwd voor de Panama-Pacific International Exposition in 1915. Het is een van de weinige overgebleven structuren van die wereldtentoonstelling. Het gebouw, ontworpen door architect Bernard Maybeck, heeft een neoklassieke stijl met een indrukwekkende koepel, sierlijke colonnades en een serene lagune.
Golden Gate Bridge
Het iconisch symbool van de stad en een van de meest gefotografeerde bruggen ter wereld. Deze indrukwekkende hangbrug, voltooid in 1937. Met zijn kenmerkende oranje-rode kleur en art-decostijl torent de brug majestueus boven het water uit. De brug biedt spectaculaire uitzichten, zowel overdag als ’s nachts, en is een populaire plek voor wandelaars, fietsers en fotografen. Mooie foto locaties zijn Golden Gate View Point aan de overzijde van de brug, dit bereik je best met de auto of al fietsend of Marshall’s Beach dat je bereikt na een korte wandeling steile wandeling.
Alcatraz
Bekend als “The Rock”, is een eiland gelegen in de baai van San Francisco ongeveer 2,4 kilometer uit de kust van de stad. Het eiland is berucht geworden door de federale gevangenis van 1934 tot 1963.
De federale gevangenis was berucht vanwege zijn strikte regime en de detentie van enkele van de meest beruchte criminelen van Amerika, waaronder Al Capone en George “Machine Gun” Kelly. Het eiland was geïsoleerd en omringd door ijskoud water, waardoor ontsnappen vrijwel onmogelijk was, wat bijdroeg aan de mythe en de reputatie van Alcatraz als onneembare gevangenis.
Hoe te bezoeken.
- Ferry naar Alcatraz: De tour begint met een veerboottocht vanaf pier 33 naar het eiland. Op zichzelf al een prachtige ervaring is met uitzicht op de skyline van San Francisco en de Golden Gate Bridge.
- Welkomstpresentatie: Bij aankomst op het eiland krijgen bezoekers een korte presentatie over de geschiedenis van Alcatraz en de gevangenis.
- Geleide audiotour: Een van de hoogtepunten van de Alcatraz-tour is de geleide audiotour ( ook in Nederlands). Met een audiogids kun je op je eigen tempo door de gevangenis lopen en verhalen horen over het leven van gevangenen en bewakers, ontsnappingspogingen en beroemde gebeurtenissen die plaatsvonden op het eiland.
- Celblokken: Bezoekers worden door de celblokken geleid waar beruchte criminelen zoals Al Capone hebben vastgezeten. Je kunt door de smalle gangen lopen en de kleine celruimtes bekijken, die een gevoel geven van de strenge omstandigheden in de gevangenis.
- Eetzaal en gemeenschappelijke ruimtes: Naast de celblokken kun je de eetzaal en andere gemeenschappelijke ruimtes verkennen waar gevangenen tijd doorbrachten.
- Recreatiegebied en ziekenboeg: De tour omvat ook de recreatiegebieden buiten de celblokken, de ziekenboeg en andere interessante delen van het eiland.
De rondleiding door Alcatraz biedt een diepgaand inzicht in de geschiedenis van de gevangenis, de beroemde gevangenen en de unieke locatie van het eiland.
Lees hier meer over hoe je kan reserveren. Reserveer ruim op tijd want de overtochten verkopen lang op voorhand uit.
Er zijn verschillende tours die je kan kiezen.
Dag tour: Tussen +- 8:40 en +- 15:50 vertrekken. Plan hiervoor ongeveer ( min) 3 uur, inclusief de tijd voor de heen- en terugvaart met de boot.
Nacht tour: Dinsdag- Zaterdag vertrek om 18-18.30-19 uur
De dag en en nacht tours omvatten de veerboot en de audio rondleiding zonder gids. Wil je meer te weten komen dan is the behind the scenes een aanrader.
Behind the scenes: 4 a 5 uur. Dinsdag- zaterdag vertrek om 16.20-16.50. Bij deze toer krijg je een gegidste rondleiding door delen waar je niet komt met de audio tour, nadien kan je de audio tour nog volgen.
Aanrader is om de zonsondergang mee te maken op Alcatraz. Je hebt hier een indrukwekkend zicht op de omgeving en eens het donker is komen de verhalen nog meer tot leven.
Bovenstaande uren zijn volgens het zomerschema, check online steeds het huidige schema.
Fietsen
Ondanks zijn vele heuvels en steile straten is een fietstocht een must do. Een leuke locatie om te starten is Fischerman ’s wharf. Er zijn verschillende bedrijven die fietsen verhuren. Je kan kiezen om er zelf op uit te trekken of deel te nemen aan een begeleide fietstour.
Vanaf Fischerman ’s Wharf kan je langs het water fietsen richting de Golden Gate brug. Nadien volgt een klim tot aan het visitor center en vanaf hier rijd je de iconische brug over. Na de brug sla je links af naar het Golden Gate view point. Hier heb je een mooi zicht op de brug. Fiets verder naar Presidio Yacht Club en zo langs het water in Sausalito. Een pittoresk stadje. Ideaal om te lunchen in een van de restaurants aan het water. Nadien neem je hier terug de ferry naar Fischerman ’s Wharf met de fiets.